美国山核桃也称美国薄壳山核桃、薄壳山核桃或长山核桃，为胡桃科山核桃属落叶乔木。美国山核桃果实在干果市场称碧根果或长寿果，近年来已在江、浙、沪地区畅销，并有向北方扩展的趋势。美国山核桃不仅能生产美味营养的坚果，还能生产上等木材，同时又可用作绿化美化的行道树，是一种综合价值很高的优良树种。
美国山核桃原产北美洲，早在20世纪初，我国就从美国引入了少量树种。目前，在我国北起长城一线，南至云南、江西的广大地区，都有成功引种、栽培美国山核桃的报道，许多地区已经收到了良好的经济效益和生态效益。
实用价值
1、干果和果壳
美国山核桃是世界著名的优质干果之一，深受美国和欧洲诸国消费者的喜爱。其坚果个大，壳薄，出仁率高（50%～70%），取仁容易，产量高（1500～2250公斤／公顷，合100～150公斤／亩）。果仁色美味香，无涩味，营养丰富（含油脂72%，蛋白质11%，碳水化合物13%），氨基酸含量高，富含维生素B1和B2。核油中含单不饱和脂肪酸73%，热值32大卡／公斤，食用后可降低冠心病的发病率，是理想的保健品和食品添加剂。坚果在美国的售价为6～7美元/公斤，国内为80元/公斤左右。其果壳经粉碎后是一种高级抛光材料，售价与核仁相当。
2、木材
美国山核桃是与美国黑核桃和黑樱桃并列的三大优质硬阔叶用材树种之一。其木材结构细密，力学强度高，纹理、色泽美观，有着广泛的用途，尤宜制作高档家具和胶合板贴面，以及工具把手、钢琴、健身房、体育用品和室内装饰。在美国，美国山核桃木家具和工艺品历来是高雅和富贵的象征。
3、绿化美化
美国山核桃树体高大挺直，树形美观，生命周期长达80～100年，结果期果实和叶子相映成辉，是庭院美化和城市绿化的优良树种。在美国的许多农场、庄园、公园、学校和教堂里，都可见到美国山核桃的倩影。我国南京市太平北路就有树龄约80年的连片美国山核桃行道树，绿化美化效果极佳，深受市民喜爱。
品种分类及选择
1、分类
美国山核桃按气候和地理位置分为东部、西部和北部品种。东部品种适宜于高温、潮湿的气候，抗病性强；西部品种适宜于相对干燥的气候条件，耐盐碱，抗病性弱；北部品种适宜于短生长季的气候，抗寒、抗旱性强，果仁风味好。在我国，大致分为南方品种和北方品种。南方品种耐高温、潮湿，不耐寒冷，适于江南地区栽培，如莫尼梅克（Moneymaker）等；北方品种耐寒、耐旱，不仅适于长江至长城之间的地区栽培，也适于江南地区栽培，如波尼（Pawnee）等。
2、性状
美国山核桃坚果的形状有圆形、椭圆形、卵圆形和倒卵圆形等多种，以椭圆形居多。果个有大小之分，大果型60粒/公斤左右，小果型140～600粒/公斤。
3、选择
南方可以选择南方型品种，也可以选择北方型品种，主要考虑品种的抗病性；北方则必须选择北方型品种，主要考虑品种的抗寒、抗旱性及对无霜期的要求。
栽培环境
1、气候条件
美国山核桃总体分布在北纬26～42度的地区，主要商业化栽培区位于北纬28～36度范围内。自然分布区无霜期140～280天；主产区无霜期多在220天以上，≥10℃的年积温为3300℃～5400℃,对寒冷度的最低积温要求为500℃。分布区内东南部年降水量1000～1600毫米，西部和北部地区500～800毫米。
美国山核桃最适宜年均气温15℃～20℃的环境。北方品种可耐零下29℃低温，南方品种只能耐零下18℃低温；能耐受的极端高温是46.5℃。据报道，在我国长城以南、横贯东西的大部分地区均适宜种植美国山核桃。另外，北方栽植的美国山核桃，其坚果风味和木材均优于南方。同时北方品种可以在南方更好的生长，果实增大，种仁饱满。
2、土壤条件
美国山核桃喜欢土层深厚、质地疏松、富含腐殖质、湿润且排水良好的砂壤土或壤土，不适应过于黏重的酸性土壤。美国山核桃对土壤pH值要求不严，在pH值5.8～8的范围内均可良好生长。
